スーパーや精肉店で販売されている鶏肉は、
大きく地鶏、銘柄鶏、ブロイラーの３種類に分けられます。
日本で流通する９割はブロイラーで残りが、銘柄鶏、地鶏です。
中でも地鶏の流通量はわずか１％程です。
各都道府県には、有名な地鶏がそれぞれありますが
その中でも「日本３大地鶏」（にほんさんだいじどり）と言われる
「比内地鶏（ひないじどり）」「名古屋コーチン」「さつま地鶏」
の特徴についてとオススメ商品を紹介します。
比内地鶏（ひないじどり）の味と特徴について
比内地鶏は、秋田県の地鶏です。
原種は比内鶏で、天然記念物に指定されている鶏です。
比内鶏は、おいしいお肉ですが、成長が遅いのが欠点で
生産性がよくなかったので
雄の比内鶏と雌のロードアイランドレッド種を掛け合わせて
作られたのが比内地鶏です。
比内地鶏の特徴は、加熱しても肉が固くならず
余分な脂肪がなく、適度な歯ごたえと風味を持ち
噛みしめるほどに濃厚なコクと香りを楽しむことができます。
名古屋コーチンの味と特徴について
名古屋コーチンは、正式な品種名を「名古屋種」と言いますが
「名古屋コーチン」という呼び方で広く知られています。
名古屋コーチンの雄雌から生み出される純血種で
「地鶏の王様」と呼ばれています。
鶏冠（とさか）は鮮赤色で単冠、瞳は赤栗色
羽色はパフ色（淡い黄褐色）を基調としています。
名古屋コーチンは愛知県特産である鶏の卵肉兼用種で、
肉がおいしだけでなく、他の鶏より卵をよく産むのが特徴です。
卵は、１年間に約２５０個前後生むそうで
小ぶりで綺麗な桜色の殻をしています。
名古屋コーチンの卵は卵黄の割合が多くて、
割ると黄身がふっくらともりあがっています。
舌触りはなめらかで、旨味とコクのある卵です。
その特徴を活かした、プリンやカステラなどの
スイーツもオススメです。
名古屋コーチンの特徴は、肉質は赤身を帯びていて、
しっかりとした弾力と歯ごたえがあります。
脂身とのバランスも抜群で、ジューシーで鶏本来のコクと旨味が感じられます。
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さつま地鶏の味と特徴について
さつま地鶏は、鹿児島県の地鶏です。
鹿児島には、かごしま地鶏と言われる
「さつま若しゃも」「さつま地鶏」「黒さつま鶏」の地鶏がいますが
そのかごしま地鶏の代表格が「さつま地鶏」です。
かごしま地鶏の元となっている鶏は、薩摩鶏（さつまどり）で
国の天然記念物に指定されている闘鶏や観賞用の鶏です。
さつま地鶏は、雄の「薩摩鶏」と
雌の「ロードアイランドレッド」を掛け合わせた鶏です。
さつま地鶏の特徴は、お肉は赤身が強く、うま味成分を多く含甘みも感じられます。
低脂肪で水分が少なく、きめが細かいため柔らかさの中にも
適度な歯ごたえを楽しみ事ができます。
地鶏・銘柄鶏 食味コンテストで最優秀賞も受賞した鶏です。
まとめ
地鶏は、鶏の中でもわずか１％しかいない鶏です。
その地鶏の中でも、特においしいと言われているは
日本三大地鶏の「比内地鶏」「名古屋コーチン」「さつま地鶏」です。
他の鶏よりも２倍以上長く育てられた地鶏は、
肉質がよく味が濃く、昔ながらの「かしわ」の味が楽しめます。
機会があればおいしい地鶏食べてみて下さい。
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